CỦ DỀN
Tên khác: Củ cải
đường, Cải đường.
Tên khoa học: Beta vulgaris L.; thuộc họ Rau muối (Chenopodiaeae).
Mô tả: Cây thảo
có rễ phồng thành củ nạc, ngọt, màu đỏ thẫm. Thân đứng có vằn, ít phân nhánh.
Lá có phiến hình trứng, màu lục, có mép lượn sóng. Hoa màu lục nhạt, mọc thành
bông khá dài.
Bộ phận dùng: Củ,
hạt, lá (Radix, Semen et Folium Betae Vulgaris).
Phân bố sinh thái:
Củ dền hay Củ cải đường có nguồn gốc từ loài cây hoang dại vùng bờ biển Địa
trung hải và Đại tây dương, được trồng và tạo ra các chủng khác nhau; có loại
lấy củ, có loại làm thức ăn gia súc và có loại dùng lấy đường, chế rượu. Cây
được đưa vào trồng thử ở nước ta trên vùng đất cát pha tỉnh Ninh Bình nhưng kém
phát triển. Người ta đem thứ có củ đỏ (var. rubra
(L.) Moq.) vào trồng ở Đà Lạt, cây mọc tốt và phát triển. Việt Nam ta trồng để
lấy củ làm rau ăn, vừa làm thuốc. Lá và hạt cũng được sử dụng; lá thu hái quanh
năm dùng tươi; hạt lấy ở quả già.
Thành phần hoá học:
Người ta đã biết trong củ đều có các vitamin A, B, C, PP, nhiều đường, các chất
khoáng như K (chỉ thua men bia), Mg, P, Rb, Ca, Fe, Cu, Br, Zn, Mn, và các acid
amin; asparagin, betain, glutamin... Màu đỏ của củ đều là do có chất betanidin,
một β-cyanin khi vào cơ thể con người có thể bị thoái hoá hay không. Ở Ấn Độ,
người ta đã định được lượng Zn trong Củ dền là 2mg/kg. Củ cải đường còn xanh
chứa nhiều sắt và giàu vitamin hơn, nhất là vitamin A.
Tính vị, tác dụng:
Trong y học dân tộc, Củ dền được xem như có vị ngọt, hơi đắng, tính hàn, có tác
dụng thông tâm, khai vị, mạnh tỳ, hạ khí, bổ nội tạng, làm mát máu vừa làm
thông huyết mạch, khỏi đau đầu và sườn hông căng tức. Hạt làm mát và ra mồ hôi;
lá tiêu sưng viêm.
Công dụng: Củ dền
cũng được sử dụng như các loại củ khác để xào hoặc nấu canh. Có thể xào với
thịt, nấu canh thịt hoặc hầm với xương; cũng dùng luộc ăn chấm mắm, xì dầu. Ta
thường dùng nấu chín ăn, nhưng có thể dùng củ nạo ra ăn trong những đĩa rau
sống. Nếu có thể, thì hằng ngày dùng một cốc nước dịch nguyên chất hay hỗn hợp
với các chất khác trong vòng một tháng. Người ta có thể dùng Củ dền xắt nhỏ
phơi khô cho đều và nghiền ra thành bột cất dành trong hộp gỗ để dùng cho những
người già. Củ dền là loại rau bổ dưỡng và tạo năng lượng kích thích ăn ngon
miệng, giải nhiệt và lợi tiểu. Nó là loại thuốc tốt cho những người thiếu ngủ,
cho người bệnh thần kinh, bệnh lao và cả bệnh ung thư, cũng rất có ích khi có
dịch cúm. Không dùng cho người bị bệnh đái đường. Ở Ấn Độ, lá được dùng để đắp
trị các vết bỏng và vết thâm tím.
Bài thuốc:
1. Chữa bệnh ôn dịch
sốt cao: giã Củ dền vắt lấy nước cốt uống thì giải khát, hạ nhiệt. Mùa hè
luộc Củ dền ăn thì giải nhiệt.
2. Chữa kiết lỵ và đại
tiện ra máu: giã Củ dền vắt lấy nước cốt uống. Cũng có thể dùng lá tươi giã
ra vắt nước uống.